What Parents/Guardians Need to Know About Head Lice


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Any time head-to-head contact occurs, head lice can be spread if one of the persons has head lice.

It is easier to manage and resolve head lice if they are found early.

Occasional checks of your child’s hair, even if you are not noticing symptoms are recommended. Remember, never treat a child with a head lice killing product unless it is clear that head lice are present.

Head lice are found all over the world. Head lice is most common among young children and the household members of children with lice. It is estimated that 6 to 12 million children get head lice each year in the United States.

Head lice move by crawling; they cannot hop or fly. Head lice are spread by direct contact with the hair of a person with head lice. Cleanliness of people, home or school has nothing to do with getting head lice.

Because head lice are a common and dreaded nuisance that can cause embarrassment to both children and families, it is important to your school nurse that the privacy of students and families is protected.

What happens if a child is found to have head lice at school?

If a student is found to have live lice, parents/guardians will be notified but the student can stay in school that day. Head lice have likely been present for at least one month by the time they are discovered and the risk of spreading is very low in the school environment if there is no head-to-head contact. The student may return to school the next day if treatment is completed. The school nurse may decide that the student needs to go home before the end of the day if the risk of passing it to others is higher (e.g. high numbers of lice present, likely to have head-head contact, not following treatment recommendations).

The school nurse or nurse assistant will screen close school playmates, locker partners and siblings. If you find head lice on your child at home, please let your school nurse know so that close school playmates and locker partners can be checked. Except for very unusual circumstances, we will NOT send home letters with every student in their class.  We used to do this, but there is no evidence to support that sending letters home prevents lice transmission and may be a violation of privacy and confidentiality.

What can you do to prevent head lice?

Although nothing can ensure that your child will not be exposed to head lice, there are a few things that may reduce your child’s chances of getting head lice: Your child should:

  • avoid head-to-head (hair-to-hair) contact during play and other activities at home, school, and elsewhere (sports activities, playground, slumber parties, or camp).
  • not share items such as hats, scarves, coats, hair ribbons, combs, brushes, or towels.

For more information:

Head Lice (Centers for Disease Control and Prevention) at http://www.cdc.gov/parasites/lice/head/index.html

Head Lice Information for Parents (Center for Disease Control and Prevention) at http://www.cdc.gov/parasites/lice/head/parents.html

Head Lice: What Parents Need to Know (American Academy of Pediatrics) at https://www.healthychildren.org/English/health-issues/conditions/from-insects-animals/Pages/Signs-of-Lice.aspx

Head Lice (KidsHealth) at http://kidshealth.org/en/parents/head-lice.html


Lo Que los Padres/Tutores Legales Deben Saber Sobre los Piojos de la Cabeza

En cualquier momento que ocurre un contacto de una cabeza con otra, los piojos se pueden transmitir si una de las personas los porta.

Es más fácil tratar y deshacerse de los piojos si se detectan temprano. Se recomienda hacer revisiones ocasionales al cabello de su hijo/a, aunque no note síntomas.

Recuerde, nunca le administre a un niño/o productos para matar piojos a menos que esté seguro que los tenga.

Los piojos se encuentran en todo el mundo. Los piojos se encuentran más comúnmente en niños pequeños y en los miembros del hogar de niños que los portan. Se estima que cada año, de 6 a 12 millones de niños portan piojos en Estados Unidos.

Los piojos se mueven gateando; no pueden brincar o volar. Los piojos son transmitidos mediante el contacto directo con el cabello de una persona que los porta. La limpieza de la gente, su hogar o la escuela no tienen nada que ver con la transmisión de los piojos.

Ya que los piojos son una molestia común y temida que puede causar vergüenza a los niños y a sus familias, es importante para su enfermera de la escuela que la privacidad de los estudiantes y sus familias sea protegida.

¿Qué pasa si se le encuentran piojos en la cabeza a un niño/a en la escuela?

Si se descubre que un/a estudiante tiene piojos, informaremos a los padres pero el/la estudiante podrá permanecer en la escuela por el resto de ese día. Es probable que los piojos puedan haber estado presentes por al menos un mes hasta el momento que se les haya descubierto, y el riesgo de propagación es muy bajo en el entorno escolar si no hay contacto de una cabeza con otra.  El estudiante puede regresar al día siguiente si ha completado su tratamiento. La enfermera de la escuela puede decidir si el estudiante necesita ir a casa antes del final del día si el riesgo de transmisión es más alto (ej.: alta cantidad de piojos está presente, contacto probable de una cabeza con otra, no haber seguido las recomendaciones de tratamiento).

La enfermera de la escuela o la asistente de enfermera evaluarán a compañeritos de la escuela que son allegados, compañeros de casillero y hermanos.  Si encuentra piojos en la cabeza de su hijo en casa, por favor infórmele a la enfermera de la escuela para poder hacerle una revisión tanto a los allegados del niño como a sus compañeros de casillero en la escuela.

¿Qué puede hacer usted para prevenir los ojos de la cabeza?

Aunque nada puede asegurar que su hijo no sea expuesto a los piojos, hay algunas cosas que pueden reducir las posibilidades de contraerlos. Su hijo/a debe:

  • Evitar hacer contacto con su cabeza con la de otro niño mientras juega  y durante otras actividades en el hogar, escuela y en otros lugares (actividades deportivas, en el patio de recreo, fiestas de pijamas, o cuando anda acampando).
  • No compartir cosas como sombreros, bufandas, abrigos, cintas para el pelo, peines, cepillos o toallas.

Para más información:

Piojos de la cabeza (Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades): http://www.cdc.gov/parasites/lice/head/index.html

Información para padres sobre los piojos de la cabeza (Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades):http://www.cdc.gov/parasites/lice/head/parents.html

Piojos: Lo Que Los Padres Necesitan Saber (Academia Americana de Pediatría) :https://www.healthychildren.org/English/health-issues/conditions/from-insects-animals/Pages/Signs-of-Lice.aspx

Piojos de la cabeza (KidsHealth) at http://kidshealth.org/en/parents/head-lice.html